Se acumulan los nubarrones sobre Irán. El
portaaviones de combate estadounidense USS Abraham Lincoln se acerca a las
orillas de la República Islámica.
El buque es un veterano de las operaciones
militares en el golfo Pérsico, que ahora se dirige al mar Arábigo. Forma parte
de la Armada estadounidense desde 1989.
El portaaviones asistió a los aliados y a las
tropas de EE. UU. en la operación Tormenta del Desierto de la Guerra del Golfo
contra Irak de 1991. En 2003 volvió a participar en la guerra de Irak. Desde su
cubierta se emprendieron más de 16.500 vuelos de combate y se utilizaron unas
700 toneladas de armamento.
Los portaaviones clase Nimitz se modernizan
regularmente con nuevas armas y sistemas de defensa activa y pasiva.
Además, EE. UU. trasladó a un grupo de desembarcos
anfibios y a un batallón expedicionario de marines desde la zona del golfo
Pérsico. Las fuerzas están formadas por el nuevo buque anfibio universal Makin
Island, las naves anfibias de combate New Orleans y Pearl Harbor, un batallón
de marines, una escuadrilla reforzada de helicópteros y un batallón de
retaguardia.
El Servicio de la Armada de EE. UU. comunicó que la
función principal del nuevo grupo de combate encabezado por el súper
portaaviones es apoyar al Ejército de la OTAN en Afganistán y participar en las
maniobras internacionales en la región. Sin embargo, los especialistas avisan
de que el aumento de los buques de EE. UU. cerca de las costas de Irán podría
agravar la tensión entre los dos paises.
Intereses de EE. UU. en el mar Arábigo
EE. UU. tiene varios intereses en el mar Arábigo,
según el analista internacional Fernando Bazán. Por una parte, Washington envía
cada vez más buques militares a la región por su preocupación por “el avance
del plan nuclear iraní”, sobre todo después de que Teherán confirmara la
producción de uranio enriquecido hasta un 20% en una instalación subterránea.
Por otro, Irán es un país importante en la política
regional y puede influir en los procesos en Oriente Próximo, apoyando a los
grupos chiitas, opina Bazán.
El avispero del estrecho de Ormuz
La noticia sobre el portaaviones que se dirige
hacia las orillas de Irán apareció al día siguiente de que EE. UU. enviara al
mar Arábigo un grupo de combate de la Quinta Flota de la Marina, encabezado por
el portaaviones Carl Vinson, con 90 aeronaves a bordo.
A finales de diciembre, otro grupo de buques de
guerra estadounidenses ya había entrado en el estrecho de Ormuz, un angosto
brazo de agua que separa el mar de Omán y el golfo de Adén y por donde circula
el 40% del tráfico de petróleo mundial.
Anteriormente Irán advirtió que está dispuesto a
cerrar el paso en la zona si los países occidentales imponen un embargo al
petróleo iraní. EE. UU., por su parte, amenazó con usar su Quinta Flota para
impedir este bloqueo.
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